Дельфы

Город в Фокиде, на юге материковой Греции, у подножия г. Парнас. Во II тыс. до н.э. Дельфы уже существовали. Первоначально здесь было святилище богини земли Геи. С IX—VIII вв. до н.э. в Дельфах установился культ Аполлона. Святилище Аполлона и оракул Пифии стали важнейшим культовым центром для всей Греции. Здесь находились Омфалос — «Пуп земли» (камень, считавшийся центром земли), трещина в земле, около которой вещала жрица Пифия, Кастальский ключ. Наивысшего расцвета Дельфы достигли в доклассическое время. Святилище служило важным местом принятия политических решений.

После войны 600—590 гг. Дельфам обеспечивалась автономия, а беспрепятственный доступ в святилище гарантировался всем грекам. В 582/581 г. учреждены атлетические Пифийские игры. Со второй половины V в. до н.э. политическое значение Дельф уменьшается. Дельфы были разорены в ходе войн V и IV вв., потом попали под влияние Македонии. С 278 г. до н.э. входили в Этолийский союз, во II в. до н.э. перешли под власть Рима. Оракул существовал до 390 г., когда указом императора Феодосия I языческие культы были запрещены. Столетие спустя Дельфы опустели.