Книга Иова 19:20 От библейской загадки к знаменитой поговорке

Но у зубов нет кожи! И какие кости в зубах?

Библеисты называют такие фрагменты "тёмными местами" - стихами, смысл которых утрачен или неясен.

Два подхода к непонятному тексту

Буквальный - Синодальный перевод сохраняет загадку для читателя, передавая странный образ слово в слово.

Смысловой - Перевод РБО пытается восстановить логику событий: истощённый Иов от боли впивается зубами в собственную плоть.

Из загадки - в шедевры

1611 год. Библия короля Иакова следует буквальному подходу: "...с кожей моих зубов"
И происходит удивительное.
Англоязычные читатели переосмысливают странный образ: раз у зубов нет кожи, значит, "кожа зубов" - это нечто невероятно тонкое, почти несуществующее.
Уцелеть "с кожей зубов" - значит, спастись чудом, находясь на волосок от гибели.
Сегодня by the skin of my teeth - одно из популярнейших английских выражений.

1943 год. Выдающийся писатель Торнтон Уайлдер получает Пулитцеровскую премию за пьесу с таким же названием -The Skin of Our Teeth.
Она - о человечестве, которое раз за разом чудом выживает, подходя к краю пропасти.

Удивительно, как непонятный буквальный перевод спустя века нашел такой живой и яркий отклик в сердцах людей.